L’histoire d’une passion

Un parcours tout tracé

Anne Berardengo est décidée et "tonique" : elle sait ce qu'elle veut et se donne les moyens d'y arriver... Vite, si possible. Bac scientifique, études supérieures de chimie option cosmétiques, premier emploi dans un laboratoire de cosmétique, elle suit un parcours précis. Elle prépare déjà son dossier de création d’entreprise, fait un stage «gestion-reprise-transmission» avec le FNE-cadres, prépare les éléments pour bénéficier d’un prêt PRCE (Plan Régional à la création d’entreprise) à 0% et pour bénéficier de l’ACRE. Avril 2003 la SARL Senteurs du Sud est créée avec un capital de 15 000 € et l’aventure commence.

Jouer la créativité et la qualité

L’activité de «Senteurs du Sud» est la conception, la fabrication et la commercialisation des produits de soins du corps, du visage, des cheveux et de senteurs pour la maison. Anne va tout miser sur la créativité et la qualité, tant au niveau des senteurs, élaborées à partir d’essences naturelles avec les parfumeurs de Grasse, qu’au niveau des principes actifs naturels végétaux, d’efficacité prouvée. Qui dit peut de moyens, dit beaucoup d’énergie à dépenser. Anne va prendre son bâton de pèlerin pour démarcher, dans un premier temps, les boutiques de décoration, les fleuristes, les boutiques spécialisées «senteur», les parfumeries, les boutiques cadeaux – souvenirs.

Ce ne fut pas « un long fleuve tranquille »

Sa première senteur commercialisée fut, bien sûr, la violette, qui fut suivie de bien d’autres senteurs provençales. Les premières commandes arrivent et, très vite, Anne ne sait plus où donner de la tête : elle crée la nuit, démarche le jour, cherche des fournisseurs, des sous-traitants. Elle raconte : «Un jour je ramène une belle commande mais à livrer dans un délai de folie, j’avais un week-end pour mettre dans leurs boîtes les produits livrés par le sous-traitant. Seule, cela était impossible, j’ai donc rameuté la famille et les amis et nous avons travaillé jour et nuit dans le hangar. Le lundi matin à cinq heures tout était prêt. J’étais épuisée mais heureuse : grâce à mon entourage, j’avais relevé le challenge ».

Des senteurs gourmandes

Pour ce qui est de la création, Anne ne manque pas d’imagination, elle tire son inspiration de son environnement ou de ses goûts personnels : «Je suis une gourmande invétérée, mais je me soucie de ma ligne alors, j’ai inventé un concept original et diététique : on sent mais on ne mange pas. Pour Pâques, j’ai créé une bougie senteur chocolat : un succès !.. qui a largement dépassé mes espérances, on m’en réclamais de partout. J’ai trouvé une senteur naturelle réellement cacao, au départ, la bougie était installée dans un petit chaudron de cuivre qui venait d’Inde et dont j’avais acheté un lot mais, dès que j’ai voulu me réapprovisionner, la galère a commencé : retards multiples, problèmes de dédouanement ; qui plus est, les chaudrons étaient différents, impossible d’avoir les mêmes deux fois de suite. J’ai dû reprendre mon bâton de pèlerin pour trouver un fournisseur sérieux. J’ai fini par dénicher un potier artisanal dans ma région qui m’a fait les pots que je désirais. Aujourd’hui, je vends des senteurs chocolat toute l’année ». Anne ne s’est pas arrêtée au chocolat, tout ce qui sent bon en Provence se retrouve en bougie, en arôme, en produit de beauté.

Créer 12 senteurs pour les 12 mois de l’année

Devant le succès da sa senteur «Pascale», Anne a voulu trouver une suite, elle raconte avec humour : «Après Pâques et le chocolat, les méditerranéennes pensent à l’été, à la plage, au maillot, à leurs rondeurs, donc à maigrir : je leur ai proposé «Ecorce d’été»… Puis j’ai été inspirée par le nom du hameau où je travaille et habite : le hameau des «cougourdons», ce qui veut dire citrouille en provençal, j’ai créé une senteur citrouille ; il y à un griottier devant mes fenêtres, j’ai créé une senteur griotte. En fin de compte, j’ai créé 12 senteurs pour les 12 mois de l’année qui sont vendues dans un emballage qui raconte l’histoire de la senteur». Ce qui occupe le plus Anne, c’est sa ligne de cosmétiques et soins de beauté naturels. Déjà présents en boutique et dans quelques grands magasins du sud de la France, les cosmétiques «Senteurs du Sud» sont en passe de conquérir Paris par le bais d'un grand magasin du boulevard haussmann vient de les référencer.

L’avenir

Être présente dans les rayons des grands magasins, c’est un nouveau challenge pour Anne : Il faut fournir avec la plus grande régularité . Pour y parvenir, elle doit augmenter ses capacités de production. Pour la mise au point de ses produits, leur emballage, leur entreposage et leur expédition Anne dispose d’hangar attenant à la maison de sa grand-mère dont elle a hérité. Or, elle voudrait construire sur le terrain de nouveaux locaux comprenant un laboratoire et une unité de production. Des discutions sont en cours avec la mairie pour obtenir l’autorisation de construire un nouveau local ou d’agrandir ceux existants.

Pour Anne, rester au hameau des Cougourdons est essentiel : Elle possède déjà le terrain et n’a pas les moyens d’en acheter un nouveau. De plus, c’est ici, depuis son enfance, qu’elle trouve son inspiration créatrice. Anne qui, a engagé une apprentie en 2004, envisage de créer de nouveaux emplois. Gageons que monsieur le Maire de La Crau-en-Provence prendra cet argument en compte et que Senteurs du Sud continuera son histoire au milieu des senteurs provençales.